Volvo пуска безпилотни камиони в Тексас през 2027

Volvo ускорява автономните камиони: срокове, маршрути и реални ползи

Volvo показа новите си тежкотоварни работни камиони VNX в завода си в Шипенсбърг, Пенсилвания, като потвърди старт на производството в средата на 2027 г. Паралелно компанията обяви, че ще изведе безпилотни камиони по пътищата на Тексас още през първото тримесечие на 2027 г., без „safety drivers“ (шофьори за безопасност). Това има значение, защото комбинира тежък транспорт, работа на обекти и автономност в една ясна времева рамка.

Volvo Trucks North America позиционира VNX като „професионални“ (vocational) влекачи за тежки и специфични задачи: смесване на цимент, превоз на трупи, транспорт на въглища, превоз на чакъл и работа в трудни условия, включително конфигурации със спални кабини.

Новите VNX са огромни влекачи от Клас 8 с дизелово задвижване D13, оценено на 540 к.с. и 1 950 lb-ft (2 644 Nm) въртящ момент. Посочени са още 630 „braking horsepower“ (спирачна мощност) и възможност в някои версии да носят до 200 000 lbs (90 718 кг). Volvo демонстрира и здравината на предното стъкло, като показа как издържа удар от ледена топка при 70 mph (113 км/ч).

Въпреки „грубия“ профил на тези машини, Volvo подчертава свързаността: 4G телематичен шлюз следи горивната ефективност, местоположението и статуса на безопасността. Мениджърите могат да получават отчети в реално време и да ги сравняват със средните стойности за индустрията.

Ключова част от концепцията е движение без шофьор на строителни и индустриални площадки: камионите могат да се придвижват без водач в кабината, управлявани дистанционно от оператор с контролер. Функцията „Remote steer“ (дистанционно завиване/управление) позволява прецизно позициониране на миксери, кранове и друго оборудване при скорости до 5 mph (8 км/ч), като Volvo посочва, че начинаещи успяват да се научат да „карат“ за около пет минути. Джон Мур, продуктов маркетинг мениджър за професионални превозни средства във Volvo Trucks North America, обобщава ползата така: с дистанционно управление техниката може да се намести „точно на правилното място“, дори когато пространството е много тясно.

Volvo прави разграничение между бавната дистанционна работа на обект и автономното движение по магистрали без шофьор и без дистанционен контрол — и заявява, че работи и в двете направления. Компанията си партнира с Aurora, специализирана в автономен транспорт, за да изведе безпилотни автопаркове VNL по пътищата в Тексас.

Нилс Йегер, президент на Volvo Autonomous Solutions, посочва конкретни цели: през първото тримесечие на 2027 г. камионите ще са на пътищата в Тексас без шофьори за безопасност, а до края на 2027 г. флотът трябва да достигне 300 камиона за превоз на товари по модел „hub-to-hub“ (хъб‑до‑хъб). Описаните маршрути са Далас–Хюстън, Форт Уърт–Ел Пасо и Далас–Оклахома Сити. За последния маршрут е посочено и доставяне директно до обекти на клиенти, вместо само между хъбове.

След Тексас следва Аризона, където стартът на безпилотните операции е планиран за втората половина на 2027 г. Като потенциални хъбове се разглеждат още Сан Антонио и Ларедо (Тексас), както и Атланта (Джорджия).

От страна на Aurora, Сандор Барна, старши вицепрезидент „хардуерни продукти“, посочва, че хардуерът от второ поколение вече се монтира „lineside“ (по производствената линия) в завода на Volvo в Ню Ривър Вали, Вирджиния. Барна добавя, че камионите ще бъдат задвижвани от системата Aurora Driver.

Volvo допълва, че индустриалното мащабиране на автономния бизнес ще започне през 2028 г., а автономното направление може да достигне 3 млрд. долара в рамките на пет години. Партньори по товарите са посочени DHL, DSV (глобална транспортна и логистична компания от Дания), Uber Freight и други.

Компанията вече има автономни превозни средства в близък сегмент, работещи в Норвегия, където са превозили над 1 милион тона добит варовик. Посочено е и намерение за по-нататъшно разширяване в Европа.

Volvo не обещава, че безпилотен VNX миксер за цимент ще се появи „на вашата улица“ скоро, но посланието е ясно: автономността вече е трайно вплетена в бъдещето на тежкотоварния транспорт на компанията.