Bayer K 67 (1967) – първата изцяло пластмасова кола

Bayer представя през 1967 г. експерименталния модел K 67 – автомобил, който остава в историята като един от първите опити за напълно пластмасова конструкция, включително шаси. Проектът идва от компания, по-известна с фармацевтичната си дейност, което прави разработката необичайна за автомобилния свят. Значението му е в това, че показва ранния потенциал на пластмасите като структурен материал в автомобилостроенето. Това е концепция, която по-късно влияе на десетки инженерни решения в индустрията. Моделът е създаден не за масово производство, а като технологична демонстрация.

Bayer K 67 е разработен специално за изложението K в Дюселдорф – международно събитие, посветено на пластмасите и полимерите. Целта е да се демонстрира как новите материали могат да излязат извън лабораториите и да се използват в реални транспортни средства. Дизайнът е дело на индустриалния дизайнер Ханс Гугелот (Hans Gugelot), известен с работата си за Braun. Формата е елегантен fastback – купе с плавно спускаща се задна линия. Още тогава моделът показва елементи, които днес се считат за стандарт, като мигачи, интегрирани в страничните огледала.

Конструкцията на K 67 е най-интересната част от проекта. Шасито е изградено като пластмасов „сандвич“ – слоеве стъклопласт (glass-reinforced plastic – пластмаса, подсилена със стъклени влакна) с пяна в сърцевината. Тази архитектура позволява ниско тегло и достатъчна твърдост за поемане на натоварвания и усукване. Тялото на автомобила не е просто обвивка, а част от носещата структура. Теглото е около 850 кг, което за периода е изключително ниско.

В техническо отношение автомобилът използва компоненти от BMW 2002, включително светлини и елементи от интериора и окачването. Задвижването идва от 2,0-литров редови четирицилиндров двигател, характерен за моделите на BMW от епохата. Комбинацията между лекото пластмасово шаси и класическия двигател създава експериментален баланс между нови материали и традиционна механика. Това прави проекта интересен не само като концепт, а и като реално инженерно упражнение.

Макар да не достига до серийно производство, Bayer K 67 остава важен пример за ранно приложение на композитни материали в автомобилите. Идеята за пластмасово структурно шаси днес се използва в различни форми – от карбонови монококи до съвременни композитни панели. Проектът показва, че още през 60-те години индустрията е експериментирала с решения, които днес са ключови за леките и електрически автомобили. Това го превръща в забравен, но значим етап в развитието на автомобилното инженерство.

Изображение: Bayer