Artemis II с екипаж към Луната може да стартира от 6 март

NASA официално насрочи първите стартови прозорци за мисията Artemis II, като целта е изстрелване „не по-рано от“ 6 март. Новината идва след успешно проведена генерална репетиция с гориво – т.нар. „мокра тренировка“, при която ракетата и системите ѝ преминават през пълна симулация на отброяването.

Това ще бъде първият пилотиран полет към Луната от повече от 50 години. Освен 6 март, агенцията е определила още четири възможни дати – 7, 8, 9 и 11 март. Окончателното решение ще зависи от анализа на тестовите данни, готовността на стартовата площадка и финалния преглед на готовността за полет.

На борда ще бъдат четирима астронавти: Рийд Уайзман, Виктор Глоувър и Кристина Кох от САЩ, както и канадецът Джереми Хансен. Те ще летят с космическия кораб Orion, който носи името Integrity. Планираното пътуване ще продължи около 10 дни и включва облитане на Луната без кацане.

Профилът на мисията предвижда корабът да премине на приблизително 6000 километра зад Луната, преди да поеме обратно към Земята. Основната цел е изпитание на системите с екипаж на борда и подготовка за бъдещата мисия Artemis III, която трябва да върне хора на лунната повърхност.

Астронавтите вече са в карантина в Хюстън, за да се минимизира рискът от заболяване преди старта. Около пет дни преди изстрелването те ще бъдат транспортирани до Kennedy Space Center. Там ги очакват ракетата Space Launch System (SLS) и корабът Orion на площадка 39B, където текат последните подготовки.

След половин век пауза човечеството отново се готви за пилотиран полет отвъд ниска околоземна орбита – този път като част от дългосрочна програма за устойчиво присъствие около и върху Луната.

Вярвате ли, че Artemis II е реалната крачка към нова ера в лунните мисии, или още сме далеч от трайно завръщане на хора на Луната?