1965 Ford Mustang е първият „pony car“ в света

Първият Ford Mustang най-често се свързва с Лий Якока, но според видеото ключовата роля в превръщането на идеята в сериен автомобил е на Доналд Фрей. Той е главен инженер на проекта и ръководи разработката, завършена за рекордните 18 месеца – от септември 1962 г. до април 1964 г. Материалът проследява как се оформя концепцията и как Mustang стига до пазара.

В разработката участват три отделни екипа с три различни предложения, но с едни и същи цели. Автомобилът трябва да е четириместен, с предни отделни седалки, цена под 2500 долара, собствена маса под 1134 кг и дължина под 4572 мм, като е базиран на платформата Ford Falcon. В крайния вариант са комбинирани елементи от трите проекта.

Видеото отбелязва, че Mustang почти е станал четириврат модел и е бил близо до името Cougar. Посочва се и че Shelby GT350 не е част от този разказ, тъй като е предвиден за отделен материал.

Mustang дебютира на 17 април 1964 г. като моделна година 1965. Премиерата е сред най-мащабните в историята на Ford Motor Company, с представяне във Ford Pavilion на Световното изложение в Ню Йорк и едновременно в дилърства из цялата страна. Автомобилът е наличен за незабавна покупка, а само през първия ден са продадени близо 22 000 бройки.

Моделът въвежда пропорциите с дълъг преден капак и къса задна част, които дефинират сегмента „pony car“. Първоначално Mustang се предлага само като хардтоп и кабриолет. Отпред отличителни са голямата решетка с галопиращ кон в хромирана рамка („corral“), двата фара и тънката хромирана броня. Отстрани се откроява характерната линия на каросерията, а отзад – трисекционните вертикални светлини и централната хромирана капачка на резервоара с логото Mustang.

Mustang използва самоносеща конструкция, произлизаща от платформата Falcon, но със скъсено междуосие и по-тясна следа. За по-висока твърдост Ford въвежда подструктура „torque box“, посочена като първа в индустрията по това време.

Базовият двигател е редови шестцилиндров 2,8 л (170 куб. инча) със 105 к.с. Опционално се предлага V8 4,3 л (260 куб. инча) със 165 к.с. и двукамерен карбуратор. Трансмисиите са 3-степенна механична или 3-степенна автоматична.

Стандартното оборудване включва предни отделни седалки, подплатено арматурно табло, пълни тасове, мокет по цялата дължина, спортен волан, запалка, осветление за салона и жабката, предни подлакътници, предпазни колани и отопление/обдухване на стъклата. Списъкът с опции е дълъг – от сервоуправление, серво спирачки и климатик до централна конзола, AM радио, двускоростни чистачки, тонирани стъкла, винилов покрив, различни тасове, декоративни ивици, бели бордове, електрически механизъм на покрива при кабриолета, говорители отзад, компас, предпазители на ръбовете на вратите, задни колани и дори прожектор.

Автомобилната преса реагира положително. Car and Driver пише: „Mustang разтърсва автомобилния свят, като създава нов пазарен сегмент за стилен, достъпен четириместен спортен автомобил.“

За моделната 1965 г. е представен и вариантът Mustang 2+2 (фастбек), като се споменават възможности като предни дискови спирачки, V8 4,7 л (289 куб. инча) и пакет за по-специално управление, както и сгъваема задна седалка.

Към края на август 1964 г., само четири месеца след старта, Ford прави нова ревизия. Гамата на задвижването е изцяло обновена, като базовият мотор става редови шестцилиндров 3,3 л (200 куб. инча) със 120 к.с. Предлагат се три V8 версии 4,7 л (289 куб. инча): 200 к.с. с двукамерен карбуратор, 225 к.с. с четирикамерен и 271 к.с. high-performance вариант. Видеото уточнява, че Hi-Po версията включва по-висока компресия, изпускателни колектори с ниско съпротивление, двуконтактен делко, карбуратор Autolite 4100 и други подобрения.

Появява се и 4-степенна механична трансмисия за V8 версиите. Фастбекът 2+2 допълва гамата със сгъваема задна седалка за повече товарно пространство, като въздухоотводите в C-колоната са функционални.

Следват и нови пакети. GT Equipment Group добавя 4-камерния 289, двойна изпускателна система с хромирани накрайници, усилено окачване, предни дискови спирачки, халогени в решетката, табло с пет кръгли уреда, емблеми GT, декоративни елементи на капака и странични ивици. Interior Group включва тапицерия „pony“, имитация на орех, волан с дървесен ефект, допълнително осветление, метални елементи на педалите и обновени панели на вратите. Сред самостоятелните опции са Rally-Pac оборотомер и часовник, предни дискови спирачки, цяла предна пейка, 14-инчови колела и нископрофилни гуми.

Продажбите през 1965 г. остават силни – Ford доставя 559 451 Mustang, от които 409 260 купета, 77 079 фастбека и 73 112 кабриолета. Общо 15 079 са оборудвани с GT пакет.

За 1966 г. Mustang се връща с обновени стилистични и технически опции, включително нова решетка, опционална 4-степенна трансмисия, V8 289 и предни дискови спирачки. В интериора се споменават спортен волан, табло с пет уреда, плисирани панели на вратите и винилови предни седалки.

За 1966 г. решетката е преработена със слот-отвори, а рамката „corral“ е опростена. Обновени са страничните лайстни, тасовете и капачката на резервоара. Петуредното табло и подплатените сенници стават стандарт. Предлагат се нови цветове, AM/8-track плейър и AM/FM моно радио. Автоматичната трансмисия C4 Cruise-O-Matic е въведена за по-мощните версии на 289 V8.

При опитите за продажби в Германия Ford среща проблем с търговската марка Mustang, притежавана от производител на камиони. Вместо да купи правата, компанията премахва емблемите Mustang и продава автомобила като T5, докато марката не изтича през 1979 г.

За моделната 1966 г. Ford доставя 607 568 Mustang, включително 499 751 купета, 72 119 кабриолета и 35 698 фастбека. От тях 25 517 са поръчани с GT Equipment Group.

Видеото отбелязва, че Ford Mustang е в непрекъснато производство от 17 април 1964 г. Споменава се и че с ревизията за 1967 г. моделът става малко по-дълъг и по-широк, тема, която е разгледана в отделен материал.