Въздушен триумф в Калифорния: Archer Midnight свърза две летища и спести 26 минути в трафика

Американският пионер в областта на иновативната въздушна мобилност Archer постигна ключов етап в развитието на своите технологии. Прототип на изцяло електрическия eVTOL самолет Midnight успешно реализира двупосочен пилотиран полет между две действащи летища в Калифорния, съкращавайки времето за пътуване от 35 минути с автомобил на едва 9 минути на отсечка. Историческият маршрут свърза летищата Salinas Municipal Airport и Monterey Regional Airport, като полетът бе проведен при стриктно регламентирани условия с официално разрешение от Федералната авиационна администрация на САЩ (FAA).

Демонстрацията се разглежда като важен прагматичен тест за реалната полза от „въздушните скокове“ като алтернатива на натоварения градски и междуградски автомобилен трафик. Проектът получава сериозна индустриална тежест и благодарение на дългогодишното партньорство и производствена подкрепа от автомобилния гигант Stellantis, което гарантира мащабируемост на бъдещите операции.

Разработеният от компанията Midnight е проектиран като високоефективно въздушно такси, способно да превозва до четирима пътници. Машината разполага с изчислен обсег до 100 мили (около 160 км) с едно зареждане и максимални крейсерски скорости до 150 mph (241 км/ч). Въпреки че от компанията не разкриват детайли за конкретната скорост, развита по време на полета между Salinas и Monterey, рекордното време от 9 минути на посока служи като категорично доказателство за концепцията в реални условия.

Постижението бележи началото на по-интензивна фаза за Archer, която се подготвя за старта на държавната програма eIPP (VTOL Integration Pilot Program) на правителството на САЩ – мащабна инициатива за интеграция на въздушните таксита в националното въздушно пространство. Крайната стратегическа цел на компанията е пълна готовност и сертификация на Midnight за официално въздушно такси по време на Олимпийските игри LA28 в Лос Анджелис.

Паралелно с тестовите полети, през юли Archer обяви стратегическо партньорство с Beta Technologies и Macquarie Capital за създаване на консорциума ACES (America’s Consortium for Electric Skyways), чиято цел е изграждането на специализирана мрежа за бързо зареждане на eVTOL машини в над 250 локации в САЩ. С реален контраст от 9 минути във въздуха срещу над половин час на асфалта, тестът в Калифорния подчертава защо индустрията ускорява прехода към комерсиализация на въздушния транспорт.

Изображение: Archer