Pontiac LeMans GT – „скритият GTO“ с по-ниска цена и същия характер

Историята на Pontiac LeMans GT е типичен пример как в мускулната ера на GM мощта често се е „скривала“ зад по-скромни имена. Идеята е била проста: да получиш почти GTO ниво динамика, но без емблемата и без високата цена. Това прави LeMans GT един от най-интересните „под радара“ модели от началото на 70-те. В епоха, в която застраховките и имиджът започват да тежат почти колкото мощността, този подход се оказва напълно логичен.

Още през 1970 г. Pontiac предлага GT-37 като по-лек и семпъл вариант, базиран на по-достъпни версии на A-body платформата. Концепцията е да се махне излишният лукс и да се остави само това, което има значение – двигател и шаси. Това позволява поръчка на същите V8 мотори като при Pontiac GTO, включително големи обеми, но в значително по-обикновен автомобил. Така се появява „спящият“ мускулен автомобил, който не привлича излишно внимание нито от полицията, нито от застрахователи.

През 1972 г. LeMans GT става още по-интересен, защото GTO вече не е отделен модел, а опция към LeMans. Това отваря вратата почти всеки LeMans да бъде конфигуриран с двигатели, които по същество са на нивото на легендарния GTO. Налични са 400 и 455 кубични инча V8, включително версии с около 300 к.с. в по-агресивните варианти. В комбинация с по-обикновен интериор и по-скромна визия, това създава автомобил, който е бърз, но не се държи като „звезда“.

Особено важен е фактът, че пакетът GT добавя спортни елементи без да променя основния характер на колата. Получава се Hurst скоростен лост, двойна изпускателна система и по-спортна визия, но без ярките „мускулни“ детайли на GTO. Това го прави идеален за хора, които искат производителност, а не шоу ефект. Именно тази комбинация от дискретност и потенциал го прави толкова търсен днес сред колекционерите.

Интересното е, че производствените числа показват колко рядки са били истински силните конфигурации. От хиляди произведени LeMans GT само малка част са били с най-големите V8 мотори, а още по-малко с най-мощните версии. Това създава днешната стойност на модела, където дори добре запазен екземпляр може да се доближава до цените на класически Pontiac GTO, но често остава по-достъпен.

В крайна сметка LeMans GT показва една от най-умните стратегии на Pontiac в мускулната ера – да предложи „GTO ефект“ без GTO цена. Това е автомобил, който живее в сянката на по-известния си брат, но точно тази сянка го прави интересен днес. За ентусиастите той остава символ на времето, когато мощността можеше да бъде скрита, но не и ограничена.

Изображения: Pontiac