Как BMW и Volkswagen се бориха за Rolls-Royce и Bentley

В края на 90-те години две германски гиганта – BMW и Volkswagen – се изправят един срещу друг в битка за две от най-емблематичните британски марки: Rolls-Royce и Bentley. Конфликтът продължава пет години и завършва с изненадващо компромисно разделение.

От ралита до лукс

• Rolls-Royce стартира през 1906 г. като символ на лукс и безупречна изработка.
• Bentley се ражда през 1919 г., първо като състезателна марка, участвала и в Индианаполис 500.

Финансови трусове и обединение

След Голямата депресия Bentley фалира през 1931 г. и става дъщерно дружество на Rolls-Royce. През 1971 г. авиационното поделение на Rolls-Royce е национализирано, а автомобилното звено преминава през различни собственици до 1980 г., когато Vickers поема управлението.

Германските интереси

В началото на 90-те BMW доставя двигатели и компоненти, но Vickers отказва да продаде. През 1998 г. се стига до наддаване:

• Volkswagen предлага £430 млн.
• BMW предлага £340 млн.

Volkswagen печели заводите, емблемата Spirit of Ecstasy и дизайна, но името „Rolls-Royce“ и логото остават собственост на Rolls-Royce plc.

Разделението

• BMW плаща £40 млн. за правата върху името и създава Rolls-Royce Motor Cars Limited, като започва производство на Phantom в нов завод през 2003 г.
• Bentley остава при Volkswagen и продължава да расте на пазара.

Резултатът днес

• Rolls-Royce: от 796 броя през 2005 г. до 5 712 броя през 2024 г.
• Bentley: от 792 броя през 2003 г. до 10 600 броя през 2024 г.

Финален обрат

През 1999 г. Rolls-Royce plc купува Vickers, затваряйки кръга. Днес двете марки процъфтяват – под различни германски шапки, с гарантирано бъдеще и свеж капитал.

Урокът? Понякога битката не е за пълна победа, а за стабилно бъдеще и нови възможности.