Jeep Grand Wagoneer върна V8 лукса още през 1993 г.

Jeep направи интересен ход през 1993 г., когато върна името Jeep Grand Wagoneer като отделен премиум SUV над новия Grand Cherokee. Идеята беше ясна — марката да задържи заможните клиенти, останали без класическия SJ Grand Wagoneer след края на производството му през 1991 г. Резултатът обаче се оказва далеч по-скромен от очакванията, въпреки V8 двигателя, богатото оборудване и луксозния имидж.

Моделът остава важен в историята на Jeep, защото е сред ранните опити SUV автомобилът да бъде позициониран като истински премиум продукт — нещо, което днес е напълно нормално, но в началото на 90-те все още е сравнително нова идея.

Grand Wagoneer използваше за основа най-високото ниво Grand Cherokee Limited, но добавяше още оборудване, различен интериор и характерни дизайнерски елементи. Най-важният акцент беше стандартният 5,2-литров Magnum V8 с 220 к.с. и 386 Нм въртящ момент — агрегат, който при останалите версии на Grand Cherokee беше само опция.

SUV моделът използваше и една от най-модерните за времето системи на Jeep — Quadra-Trac с електронно управление и раздатъчна кутия NP249. Постоянното 4х4 предлагаше режими All-Time, Neutral и 4WD Low, като тази конфигурация се използва единствено между 1993 и 1995 г. Външният вид ясно подсказваше, че това не е обикновен Grand Cherokee. Jeep добавя характерната дървесна облицовка по каросерията — директна препратка към класическия Wagoneer от 70-те и 80-те години. Моделът получава и изцяло хромирана предна решетка, полирани алуминиеви джанти и стандартни фарове за мъгла.

Интериорът е една от най-интересните части на автомобила. Grand Wagoneer предлага меки кожени седалки в бежов цвят с характерна „biscuit-style“ тапицерия, по-фини дървени апликации и богато оборудване, което за началото на 90-те изглежда впечатляващо. Сред стандартните екстри са климатроник и въздушна възглавница за водача, а CD плейърът е една от малкото допълнителни опции — истински лукс за SUV по онова време.

Проблемът идва от цената. През 1993 г. Grand Wagoneer струва почти 30 000 долара — осезаемо повече от Grand Cherokee Limited и значително над конкурентите като Ford Explorer Eddie Bauer. Именно това поставя модела в трудна позиция на пазара.

Продажбите показват колко голяма е разликата между интереса към стандартния Grand Cherokee и луксозния Wagoneer. Докато Grand Cherokee реализира над 190 000 продажби през 1993 г., Grand Wagoneer достига едва 6 378 автомобила.

Jeep прекратява модела само след една година производство. След това най-луксозният SUV в гамата отново става Grand Cherokee Limited, а името Wagoneer изчезва за дълъг период. Едва десетилетия по-късно марката решава да върне легендарното име в модерната SUV ера.

Изображение: Jeep