Google Maps тества 360-градусови ориентири за навигация

360-градусовите ориентири в Google Maps обещават по-ясни указания

Google подготвя следваща стъпка в навигацията на Google Maps: указания, които използват ориентири (landmarks) в 360-градусов обхват около водача, а не само „напред по маршрута“. Това има значение, защото може да превърне стандартните команди от типа „завийте след 500 метра“ в по-разбираеми инструкции като „завийте след бензиностанцията“.

По-рано тази година Google обяви голяма актуализация „потапяща навигация“ (immersive navigation) за Google Maps, която включва навигация по ориентири, задвижвана от Gemini — AI асистентът, който замени Google Assistant на Android и Android Auto. Функцията вече е налична за част от потребителите в САЩ.

Нов патент, озаглавен „системи и методи за използване на визуални ориентири в начална навигация“, описва как системата може да дава напътствия не само чрез ориентирите по самия маршрут, а и чрез такива, които се намират значително по-далеч — стига да улесняват ориентацията. Ключовата идея е, че навигацията ще използва 360-градусов „радиус“ от ориентири около текущата позиция.

В патентната заявка Google уточнява, че избраните ориентири не е задължително да са близо и могат да включват далечни природни обекти като планини, както и изкуствени структури като мостове, кули и високи сгради. Причината е, че подобни ориентири понякога са най-ефективният начин да се определи посоката за продължаване по маршрут — включително и посоката, от която водачът трябва да се отдалечава.

Даден пример е инструкция от типа: „Започнете да шофирате в посока, обратна на планината, към бензиностанцията.“

Google описва и как може да се извлича информация за ориентири чрез анализ на набори от снимки, достъпни онлайн. Процесът започва с идентифициране на фотографии на даден ориентир и определяне на място, от което са заснети множество снимки. След като системата определи общата посока от тази локация към ориентира, може да изчисли подходящите навигационни инструкции и да насочи водача как да продължи по маршрута.

Един от най-интересните елементи в патента е компонентът с данни от потребители (crowdsourcing — „събиране на информация от общността“). Подобен подход е важен за съвременните навигационни приложения, като Waze е показателен пример: потребителски сигнали позволяват по-добро разбиране на случващото се на пътя и генериране на предупреждения за други водачи.

Тук Google посочва, че данни от потребители могат да помогнат и за определяне на ориентири, които не са непременно видими. Примерът включва концерт, за който потребителите са съобщили, че се провежда наблизо.

Идеята е системата да може да използва и „слухови ориентири“ (auditory landmarks) — например указание от типа „вървете към музиката“, ако има докладван концерт на открито.

Google допълва, че ориентирите за навигация могат да бъдат постоянни или временни (transient). Системата може да генерира различни метрики за ориентирите и да ги използва при избора им за конкретно място и ориентация — метрики, свързани с наблюдаемост, откроимост и уникалност.

В дългосрочен план компанията описва използване на множество методи за определяне на такива ориентири, особено когато не са постоянни — включително машинно зрение (machine vision) и други автоматизирани техники, както и crowdsourcing.

Въпреки че патентите често сочат технологии, които стигат до реални продукти след години, Google вече има активна навигация по ориентири в Google Maps чрез Gemini. Паралелно компанията разширява и функциите за докладване на трафик, след като системата за пътни сигнали стана налична в Android Auto и CarPlay през 2024 г.

Ключовият фактор остава участието на потребителите: колкото повече данни се добавят в Google Maps, толкова по-логично става разширяването на подобни функции.