Buick Questor от 1983 г. показа 14 компютъра в автомобил, преди това да стане норма

Понякога старите концептуални автомобили изглеждат като точна скица на бъдещето. Buick Questor от 1983 г. е един от най-ярките примери, представен от GM като „чудо на футуристичната автомобилна технология“. Концептът е замислен като „утрешния личен луксозен транспорт“ и дебютира на Chicago Auto Show през 1983 г. Макар да остава само демонстрационен екземпляр, Questor присъства до 1995 г., когато е прибран в корпоративната колекция на General Motors.

Важен детайл е, че Questor няма двигател и трансисия, но е използван като подвижна лаборатория за технологии. Според материала, това е първият автомобил, в който са интегрирани 14 микрокомпютъра, позволяващи функции като офлайн карти и навигация, тъч управление и автоматично настройване на системи, включително поведение според пътните условия. Работата по проекта започва през септември 1982 г. Екипът дизайнери се събира на място след работно време, за да заобиколи корпоративната бюрокрация. След няколко кръга скици финалният вариант е избран три месеца по-късно, след изработка на глинен модел.

Questor заменя физическите бутони и въртящи регулатори с тъч контроли, включително и при „ключа“. Вместо традиционен ключ се използва „лазерен ключ“, който се насочва към вратата за достъп и за „запалване“ след затваряне на всички врати.

След активиране автомобилът се повдига с 6 инча (15,2 см) за по-лесно качване, а при затваряне на вратите се връща в режим за движение. Воланът и седалките се самонастройват към предварително запаметената позиция на водача.

В режим на паркиране по-ниската стойка е замислена и като защита срещу кражба, макар в материала да се отбелязва, че не е обяснено как би могъл да бъде откраднат без „лазерния ключ“. В движение, при 40 км/ч, Questor леко накланя предната част, повдига задната и автоматично регулира заден спойлер с цел максимална горивна ефективност.

Таблото е изпълнено с дисплеи, а централната част на волана включва управление на тъч-бутонна трансмисия и гласово активирани телефонни разговори (в материала се споменава и наличието на реален мобилен телефон). Отделен екран показва навигация, климатик и радио. Questor е и без странични огледала: водачът разчита на цветен монитор, който показва картина в реално време от задна твърдотелна камера. Има интерактивен HUD (Проекционен дисплей на предното стъкло) върху прозрачен стъклен инструментален панел при предното стъкло, който се появява само в режим на движение. На него се показват данни като налягане в гумите, скорост, километраж и заряд на батерия.

Сред описаните решения са светлочувствително предно стъкло, което се настройва автоматично спрямо осветеността, както и централна конзола с касетен дек за навигационните карти, термопринтер и цифрова аудиосистема с безжични слушалки за пътника. Интериорът е изпълнен с „мекa кожа“. Системата „сигнализатор“ прави диагностика преди всяко потегляне, за да показва наличните ресурси и как да се използват. В движение „Система за мониторинг на сцеплението“ следи настилката и препоръчва настройки, а 19 различни външни светлинни източника подпомагат комуникацията и безопасността.

Buick Questor е разработен с Delco Electronics, което е подчертавано в брошурите от периода. За първоначалната премиера аеродинамичният концепт е изцяло бял, а при появата си на Chicago Auto Show през 1995 г. е пребоядисан в червено и бяло.

GM не е имала планове да го произвежда серийно, но в материала се посочва, че определени външни дизайнерски елементи могат да се разпознаят в Reatta, появил се пет години по-късно. Макар Questor да не стига до производство, много от идеите му намират път към серийни автомобили, което е и причината да бъде определян като предшественик на модерния автомобил.