Автоматичните трансмисии добавиха 8–10 предавки за по-нисък разход

Повече предавки означават по-добра ефективност, но не винаги

Автоматичните скоростни кутии с 8, 9 и 10 предавки постепенно изместиха старите 4- и 5-степенни решения. Причината не е само търсенето на по-добро ускорение, а балансът между икономичност, характеристики на двигателя, комфорт, цена и предназначение на автомобила.

Двигателят с вътрешно горене работи най-ефективно в определен диапазон от обороти, а ролята на трансмисията е да го държи максимално близо до този диапазон при потегляне, ускорение и движение с постоянна скорост.

След водещата част производителите съчетават конструкцията на двигателя с електронното управление на трансисията, за да постигнат реални ползи в ежедневното шофиране: по-ниски обороти при висока скорост, по-малки спадове на оборотите при ускорение и по-подходящ избор на предавка според натоварването.

Ниските предавки осигуряват механично предимство при потегляне, а високите позволяват по-ниски обороти при движение по магистрала. Това може да намали разхода на гориво, особено при дълги пътувания. 8-степенната кутия има повече възможности за избор спрямо 4- или 5-степенна конструкция, а по-малките разлики между съседните предавки ограничават резките спадове на оборотите при ускорение.

Важно е, че самият брой предавки не определя разхода на гориво. Влияние имат и конструкцията на двигателя, теглото на автомобила, аеродинамиката и настройките на трансмисията.

Двигателят не развива еднаква мощност и въртящ момент при всички обороти. Когато автоматичната трансмисия разполага с повече съотношения, тя може да прави по-малки корекции при ускорение и да поддържа двигателя по-дълго в полезния му диапазон.

Това е една от причините 8- и 10-степенни трансмисии да се използват при автомобили с по-изразена насоченост: късите ниски предавки подпомагат ускорението, а дългите високи предавки са подходящи за спокойно движение. В същото време 10 предавки не означават автоматично по-бърз автомобил — мощността на двигателя, скоростта на превключване, теглото и сцеплението остават решаващи.

Повече предавки означават и по-сложно инженерно проектиране, електронно управление и производство. Добавят се компоненти, увеличават се изискванията към мястото за монтаж, а потенциалните ползи невинаги оправдават по-високите разходи при малките и достъпни автомобили.

Затова производителите съобразяват трансмисията с конкретния двигател и предназначението на автомобила. Пикапите и големите SUV модели могат да спечелят от повече предавки при теглене и движение по магистрала, докато автомобил, използван главно в градски условия, може да няма същата необходимост. Значение имат още размерът, теглото, архитектурата на автомобила и разходите за производство и поддръжка.

Повече предавки не гарантират и по-плавно превключване. Ако софтуерът не е добре калибриран, трансмисията може да сменя съотношенията твърде често, да се колебае при ускорение или да избира неподходяща предавка — най-осезаемо при изкачване, изпреварване и движение в натоварен трафик.